그냥 재채기? 나도 알레르기 비염! 증상과 치료법 확인

저도 요즘 부쩍 재채기가 늘었는데, 단순한 재채기인지 아니면 알레르기 비염의 신호인지 헷갈리네요. 많은 사람들이 알레르기 비염을 대수롭지 않게 여기지만, 사실 이는 일상생활에 큰 불편을 주는 대표적인 만성 질환 중 하나입니다.

 

감기와 비슷한 증상을 보이지만, 특정 계절이나 환경 요인에 따라 반복되거나 심해지는 특징이 있는데요. 이번에는 알레르기 비염의 주요 증상부터 콧물·재채기 완화 방법과 치료법까지 정리해보았습니다.   

 

알레르기 비염 주요 증상

• 재채기: 주로 아침에 심하며, 연속적으로 발작적으로 나타남
• 맑은 콧물: 물처럼 흐르는 투명한 콧물이 지속 
• 코막힘: 밤에 심해지고, 코가 막혀 편안한 수면을 할 수 없음
• 코 가려움: 참기 힘든 가려움증으로 코를 자주 비비게 됨

이러한 4가지 증상이 2개 이상, 2주 이상 지속된다면 알레르기 비염을 의심할 수 있습니다.

 

그리고, 아래와 같은 동반 증상이 나타나기도 합니다.  

• 눈, 입천장, 목, 귀의 가려움
• 눈물, 눈 충혈
• 두통, 후각 감소
• 폐쇄성 비음(코로 말할 때 막히는 느낌)
• 눈 밑의 어두운 변색(알레르기 샤이너)

 

알레르기 비염의 특징

• 아침에 증상이 심하고 오후에 다소 완화 
• 봄, 가을철 등 계절성 또는 집먼지진드기, 곰팡이 등에 의해 지속적으로 발생
• 장기화될 경우 수면장애, 집중력 저하, 우울증, 부비동염 등 합병증 발생 위험 증가

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콧물과 재채기가 심할 때 효과적인 치료법

1. 약물 치료

• 항히스타민제: 재채기, 콧물에 가장 효과적, 최근에는 졸림이 적은 2세대 약물이 주로 사용됨
• 비강 분사 스테로이드(코 스프레이): 모든 증상 완화에 탁월하며 꾸준히 사용 시 염증 억제에 도움 
• 기타 약제: 류코트리엔 조절제, 비점막 수축제(코막힘), 항콜린제(콧물 조절) 등 병용가능. 단, 비점막 수축제는 장기 사용을 피해야 함

2. 생활요법

• 생리식염수 코세척: 알레르기 유발 물질 제거와 점막 보호에 효과적 
• 알레르기 항원 회피: 꽃가루, 먼지, 진드기 등 알레르기의 원인이 되는 물질과의 접촉을 줄여야 함

3. 기타

비중격만곡증 등 코 내부의 구조적 이상으로 인해 증상이 심한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

 

다만 외관상 구조에 큰 문제가 없어 보이더라도 수술을 권유받는 경우가 있으니, 이럴 때에는 여러 병원을 방문해 다양한 전문의의 소견을 비교한 후 신중하게 결정하세요. (저도 수술권유받았으나 수술하지 않아도 현재 비염 치료됨)

 

 

예전에 가수 이상민이 '미우새'에서 코 세척하는 장면을 보여준 적이 있는데요.  요즘처럼 계절이 바뀌거나 황사 등 거리에 먼지가 부쩍 증가할 경우에는 저도 외출 후 집에서 식염수로 코세척을 꼭 해줍니다. 이로인해 알레르기 비염 발생가능성을 줄여주기도 하는데요. 

만약 그래도 증상이 계속해서 반복되거나 장기화되면, 반드시 이비인후과 의사의 진단과 치료를 받아야 합니다. 

 

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