디카페인 커피 맛이 달라?

전신마취 수술을 받은 몇달 후 엄마가 커피를 마시기 시작했을 때에 디카페인 커피를 권유드렸습니다. 욕먹었습니다.ㅎㅎ 다카페인 커피는 맛이 없다며 강하게 거부하셨거든요. 요즘은 디카페인 커피도 그 종류가 다양해 고르기 힘들정도인데 정말 일반 커피 맛과 차이가 있을까요?

 

녹색 커피

40대 이상이라면 녹색 뚜껑의 커피를 기억하실 텐데요. 녹색 뚜껑의 디카페인 커피가 일반 커피에 비해 맛이 떨어진다며 과거에는 국내에서 인기가 없었는데요. 요즘은 디카페인 커피의 종류도 다양하죠. 네스프레소, 네스카페의 캡슐커피를 비롯해 스타벅스, 이디야 등 각종 유명 커피 브랜드, 그리고 카누 등에서도 디카페인 커피가 있을 정도. 최근에는 카페인의 자극없이 커피의 풍부한 맛을 즐기려는 커피 애호가들 사이에서 카페인이 없는 커피가 점점 인기를 얻고 있습니다. 저도 되도록이면 카페인 없는 커피를 마시기에 사실 차이를 느끼지 못하고요. 사실 엄마도 몇년 전까지는 얘기하지 않고 디카페인 커피를 드리면 "커피맛이 별론데?"하시더니 최근에 디카페인 캡슐커피를 드리니 맛있다면 잘 드셨답니다.ㅋㅋ

 

 

 

일반 커피 vs 카페인 없는 커피

일반 커피에는 커피 원두에 함유된 천연 화합물인 카페인이 들어 있습니다. 카페인은 중추신경계에 영향을 주어 주의력과 에너지를 증가시켜 특히 아침에 인기인데요. 커피를 꼭 좋아해서라기보다 직장에서 근무할 때, 시험 준비할 때는 필요해서 마시는 경우도 많습니다. 그러다가 습관이 되고. 

 

반면, 디카페인 커피는 카페인이 대부분 제거된 커피이지만 카페인이 완전히 없는 것은 아닙니다. 일반 커피의 카페인 함량의 1-2%를 포함하고 있는데요. 원두를 로스팅하고 분쇄하기 전에 카페인 제거 과정을 거치므로 커피의 맛과 향은 최대한 보존됩니다.

 

 

카페인 제거 과정

커피에서 카페인을 제거하는 과정은 복잡합니다. 그리고, 방법도 여러 가지가 있으며 가장 일반적으로는 용매, 이산화탄소 또는 물을 사용하여 디카페인 커피를 제조합니다. 

 

1. 용매 기반의 공정 

이 방법에서는 염화메틸렌이나 에틸 아세테이트와 같은 화학 물질을 사용하여 커피 콩에서 카페인을 추출하는 방법입니다. 콩을 먼저 물에 담근 후 용매를 뿌려 카페인을 제거하는 것으로 그 다음에 콩을 철저히 헹구어 잔류 용매를 제거합니다.

 

2. 이산화탄소 공정

초임계 이산화탄소(유체 상태의 CO2)를 용매로 사용하는 공정입니다. 원두를 추출기에 넣고 가압된 CO2를 원두 내부로 순환시켜 카페인을 용해하여 제거합니다. 매우 효율적인 방법이며 화학 용매를 사용하지 않습니다.

 

3. 스위스 워터 프로세스(Swiss Water Process)

물을 사용하여 원두의 카페인을 제거하는 무화학 프로세스입니다. 먼저 콩을 뜨거운 물에 담가 카페인을 녹이고, 그다음에 물은 카페인 분자를 가두는 숯 필터를 통과시킵니다. 이는 카페인을 제거한 커피 맛으로 포화된 동일한 물을 재사용하여 새로운 원두를 담그어 커피 맛이 그대로 유지되도록 합니다.

 

 

디카페인 커피의 맛과 건강

디카페인 커피는 일반 커피와 비슷한 맛을 내지만 미각이 뛰어난 이들은 미묘한 차이를 느낄 수 있는데요. 특히 용매를 사용하는 경우 카페인 제거 과정에서 콩의 맛과 향이 약간 바뀔 수 있습니다. 그러나 스위스 워터 프로세스(Swiss Water Process)와 같은 방법은 콩의 원래 특성을 대부분 유지하는 것으로 알려져 있으니 디카페인 커피를 고를 때에 참고하세요. 

 

디카페인 커피는 카페인에 민감하거나 특히 늦은 시간에 카페인의 자극 효과를 피하고 커피를 마시고 싶은 사람들에게 탁월한 선택이죠. 따라서, 하루에 여러잔을 마시거나 카페인에 예민한 커피 애호가들은 수면 패턴을 방해받지 않고 불안을 유발하지 않고도 좋아하는 커피를 즐길 수 있어 저도 요즘은 디카페인 커피를 자주 마십니다. 이왕이면 건강한 선택을 하는 거죠. 그리고, 디카페인 여부를 떠나서 최고의 커피 한잔은 나의 하루를 향기롭게 하니까요. 

 

식품에 함유된 카페인양 (하버드대 자료참고)

커피에 카페인이 많이 함유된 것은 사실이나 우리가 섭취하는 식품 중에도 카페인 함량이 높은 식품들이 있습니다.

• 한잔의 단위: 240~250ml
• 카페인의 양: mg

1. 커피: 한 잔 : 95mg / 인스턴트커피: 60mg / 에스프레소: 65mg
2. 홍차: 47mg
3. 녹차: 28mg / 디카페인 차: 2mg 
4. 박카스: 30mg (1 병)
5. 마운틴듀: 55mg (350 ml)
6. 에너지음료: 레드불: 80mg / 몬스터 86.4mg
7. 스타벅스 그란데 핫 초콜렛:  25mg 
8. 100% 코코아 초콜릿: 240mg (일반 커피의 2.5배의 카페인 포함)

식품과 음료 외에도 두통 등에 먹는 진통제에도 포함되어 있습니다. 일반 성인의 경우 하루 400mg의 카페인섭취는 안전하다고 합니다. 하지만, 알게 모르게 섭취하는 카페인양을 고려하면 하루에 두 잔 이상의 커피를 마신다면 디카페인을 권유드립니다.

 

디카페인 카페인 함량

일반 커피와 비교하여 디카페인의 카페인 함량이 현저히 낮습니다. 일반 커피 한 컵(237ml)에 대략 95mg의 카페인이 들어있는 반면, 디카페인 커피에는 같은 커피 양을 기준으로 2~7mg의 카페인이 들어있는데요. 일반 커피에 비해 카페인 양이 현저히 낮은 건 사실이나 디카페인 커피가 카페인의 제거하는 과정을 거쳐도 완전히 카페인이 없는 것은 아니라는 것은 기억하셔야겠습니다.  

 

그리고 커피에는 카페인만 들어있는게 아니죠. 비타민 B2(리보플라빈), 마그네슘, 그리고 폴리페놀을 함유되어있고  또한 커피 하루 한 두잔을 마시면 파킨슨병을 예방하고 간경화 또는 당뇨 예방에도 도움이 된다는 연구 결과가 있습니다. 빈속에 마시거나 하루에 많은 양을 마시면 위장 질환을 일으키니 내 건강상태를 고려하여 나에게 맞게 건강하게 커피를 즐기시고 오늘도 향기로운 하루가 되시길 바랍니다!